メリー・クリスマス

松浦由香

１２月８日

　ひなたは、イヴと暮らし始めた。イヴは普段は野良の黒猫として、ひなたの家にいる。家族全員が動物好きなのが幸いした結果だ。
　ひなたと二人きりになると、イヴは人の姿になる。
「ところで、毎日何処に行ってるんだ？　決まった時間に、その鞄を背負って。」
「学校よ。」
「学校？　お前達も、サンタ見習いなのか？」
「違う。ただの小学校。」
「しょうがっこう？」
「解らなかったら別にいいよ。」
　イヴは時にはひなたの姉であり、妹みたいな存在になっていた。それがひなたには嬉しかったりするのだ。弟が居るが、やっぱり同性の姉妹が欲しいものなのだ。
「ひな、あんた好きな子居るの？」
「何で？」
「否、もし居たら、くっつければすぐにでもサンタになれるからね。」
「私の願いはだめなんじゃないの？」
「あ、そうか。そうだった。」
　イヴは口を尖らせて窓の外を眺めた。
　ぼんやり。する事がない猫そのまんまの格好で。
「サンタになったら、どうなるの？」
「サンタになったら？　そうだなぁ、尊敬される。みんなが羨ましがる。」
「でも、サンタっておじいさんだと思ってた。」
「それは人間が作り出した虚像。」
「きょぞう？」
「解らなかったらいい。」
　イヴはそう言ってすとんと窓から居り、ひなたの膝の上に乗っかった。
「ああ、いつになったらサンタになれるのやら。」
　イヴの言葉にひなたは笑う。

猫であるイヴのご飯は、おかかをまぶした、シンプルな猫まんまである。
　いくら猫だって、猫まんまだけじゃぁねぇ。


　イヴはそう言いながらも、その猫まんまをがっついて食べる。
　変わったサンタ見習いなのであった。

次　　へ   　　　　　図書館へ戻る